Çekirgeler (Acrididae familyası) genellikle 1,5–6 cm boyunda, güçlü arka bacaklara sahip, zıplayarak ve uçarak hareket eden ortopter türleridir.
Vücut renkleri genellikle yeşil, kahverengi veya gri tonlarındadır, bu da onların çevreyle kamuflajını sağlar.
Yaşayışı:
Yumurtalarını genellikle toprağın 2–10 cm derinliğine kümeler halinde bırakırlar.
Yumurtalar kışı bu formda geçirir ve ilkbaharda nimfler çıkar.
Nimfler 5–6 dönem geçirip ergin hale gelirler.
Uygun koşullarda yılda bir nesil, sıcak bölgelerde bazen iki nesil verebilirler.
Nisan–Haziran arası yoğunluk artar; Temmuz–Ağustos döneminde en fazla zararı yaparlar.
Zarar Şekli
Ergin ve nimfler, bitkilerin yaprak, sap ve başak kısımlarını kemirir.
Arpada özellikle genç sürgün ve yaprakların yenmesi sonucu fotosentez azalır.
Şiddetli zarar durumunda tarlalar tamamen çıplak kalabilir.
Başaklanma döneminde taneler yenilerek doğrudan verim kaybı meydana gelir.
Popülasyon yoğunluğu yüksek olduğunda “sürü çekirge” oluşabilir ve birkaç saat içinde büyük alanlar tahrip olabilir.
Konukçuları
Tahıllar: Arpa, buğday, yulaf, mısır
Diğer bitkiler: Yonca, baklagiller, ayçiçeği, sebzeler
Çekirgeler polifag (çok konukçulu) zararlılardır.
Arpa tarlalarında genellikle Calliptamus italicus, Dociostaurus maroccanus ve Locusta migratoria türleri yaygındır.
Kimyasal Olmayan Mücadele
Toprak işlemesi (derin sürüm) sonbaharda yapılmalı, yumurtalar tahrip edilmelidir.
Anız yakılması önerilmez, ancak tarla temizliği ve erken sürüm etkilidir.
Ekim nöbeti uygulanmalı; tahıllar ardışık ekilmemelidir.
Erken ekim ve hızlı gelişen çeşitler tercih edilmelidir.
Tarlada yabancı ot kontrolü yapılmalı, çekirgelerin beslenme alanı daraltılmalıdır.
Biyoteknik Mücadele
Kitle izleme ve erken uyarı sistemleri kurulmalıdır.
Yumurta alanları (yumurta ocakları) belirlenmeli ve erken dönemde mekanik müdahale yapılmalıdır.
Saha gözlemleri, özellikle nisan ayında nimf çıkışı döneminde haftalık yapılmalıdır.
Ekonomik zarar eşiği:
m²’de 8–10 nimf veya
m²’de 2–3 ergin tespit edildiğinde mücadele başlatılmalıdır.
Biyolojik Mücadele
Doğal düşmanlar, çekirge populasyonlarının doğal dengesini sağlar.